La raó de ser de l'Institut Obert de Catalunya es troba plenament vinculada als objectius del Departament d'Ensenyament.

En primer lloc, l'extensió de l'educació, facilitant que pugui arribar al màxim de persones superant les limitacions de l'espai i del temps.

En segon lloc, una educació que ha de posar els interessos, les necessitats i les possibilitats de progrés de les persones en el centre d'un model educatiu flexible i adaptable.

En tercer lloc, una proposta educativa que, en col·laboració amb les altres, impulsa la formació al llarg de la vida.

I, finalment, el treball compartit per presentar una oferta educativa de qualitat i amb voluntat de millora, que vagi incorporant les innovacions en les tecnologies de la informació i de la comunicació amb l'objectiu de donar un millor servei educatiu.